Suiza: una lección de civismo

El gesto que lo resume casi todo: dejar salir antes de entrar

Empiezo por algo aparentemente insignificante, y que precisamente por eso me parece tan revelador. En la puerta de cualquier tren o cualquier autobús suizo, los pasajeros que esperan para subir se apartan, sin que nadie se lo diga, sin cartel que lo indique, para dejar espacio a quienes tienen que bajar primero. Nadie empuja. Nadie se cuela. Nadie bloquea la puerta con su propio cuerpo por las prisas de entrar antes que el de al lado.

Parece una tontería, lo sé. Pero cualquiera que haya vivido en otras ciudades del mundo sabe perfectamente que esto, que debería ser lo más básico y lógico del mundo, en la práctica no ocurre casi en ningún sitio. Y cuando lo ves repetirse una y otra vez, en cada parada, con cada tren, empiezas a entender que no es casualidad ni buena suerte puntual. Es cultura. Es un acuerdo tácito y colectivo de anteponer el orden y el respeto al otro por encima del pequeño beneficio individual de entrar dos segundos antes.

Una pulsera de niña, un muro, y una lección de humanidad

Este es, sin duda, el ejemplo que más me ha tocado de todo el viaje, y quiero contarlo tal cual lo viví. Caminando por el centro de Lucerna, una de las zonas con más tránsito de gente de toda la ciudad, me encontré una pulsera infantil colocada con todo cuidado encima de un pequeño muro, a la vista de todos.

Evidentemente, alguien la había encontrado tirada en el suelo. Y en lugar de ignorarla, de pasar de largo, o directamente de quedársela, esa persona decidió dejarla en un sitio visible para que la niña o sus padres pudieran volver sobre sus pasos y recuperarla.

Nadie vigilaba esa pulsera. Nadie la custodiaba. Estaba ahí, expuesta, confiando en que el resto de la gente que pasara respetara ese pequeño gesto de honestidad ajena y no se la llevara.

Y ese es exactamente el punto. Porque en muchísimos otros lugares del mundo, esa pulsera hubiera durado en ese muro los cinco segundos que tarda en pasar la primera persona con menos escrúpulos. En Suiza, la lógica por defecto es la contraria: lo que no es tuyo, aunque esté ahí desatendido, sigue sin ser tuyo. Y eso, multiplicado por millones de pequeños gestos diarios, es lo que construye una sociedad donde uno puede confiar en el desconocido de al lado.

El mobiliario público como si fuera de tu propia casa

Otra cosa que me dejó completamente descolocado es el estado de las calles, los parques, los bancos, las papeleras, las fuentes.

No es solo que estén limpios. Es que se nota, se palpa casi físicamente, que cada persona que pasa por ahí entiende que ese banco, esa farola, esa barandilla, no le pertenece a un ayuntamiento abstracto ni a un ente lejano e impersonal. Le pertenece a ella. Le pertenece a todos. Y por eso lo cuida exactamente igual que cuidaría el sofá de su propio salón.

Esa manera de entender lo público como una extensión de lo privado, y no como un territorio de nadie donde todo vale, es probablemente una de las claves más profundas de por qué este país funciona tan bien. Porque cuando lo público se siente propio, se cuida solo. No hacen falta multas gigantescas ni vigilancia constante. Basta con haber interiorizado, desde niño, que ensuciar o destrozar algo compartido es, en el fondo, hacerse daño a uno mismo.

Presentarte al vecindario antes de vivir en él

Este es, quizás, el aspecto que más me sorprendió al principio, y el que más sentido acabé encontrándole después de pensarlo con calma.

En muchas zonas rurales de Suiza, antes de que un nuevo inquilino o propietario se instale definitivamente en una población pequeña, existe la costumbre de anunciarlo en el periódico local, para que el resto de vecinos sepan quién va a compartir su día a día con ellos.

La primera reacción, lo reconozco, es de sorpresa e incluso de cierto rechazo. Suena a control social, a fiscalización excesiva de la vida privada. Pero cuando entiendes el motivo de fondo, la lectura cambia por completo. No se trata de fiscalizar por fiscalizar. Se trata de proteger algo que para ellos es sagrado: la armonía real de una comunidad pequeña, donde los vecinos no son simples desconocidos que comparten código postal, sino personas que de verdad se ayudan, se conocen y confían las unas en las otras.

Es exactamente lo contrario al modelo de bloque de pisos impersonal donde nadie sabe ni el nombre de quien vive en la puerta de al lado. Aquí se busca, de manera consciente y deliberada, construir comunidad de verdad. Y para eso, entienden que merece la pena pasar por un filtro social antes de sumar a alguien a ese tejido vecinal tan cuidado.

Los palos que anuncian una casa antes de construirla

Otro detalle que me pareció una auténtica genialidad de sentido común: antes de levantar cualquier vivienda o edificio, se colocan sobre el terreno una serie de postes verticales que marcan exactamente la altura final que va a tener la construcción, y en muchos casos también su volumen y su silueta general.

De esta manera, cualquier vecino de la zona puede ver, mucho antes de que se ponga el primer ladrillo, cómo va a quedar ese edificio en el paisaje que él ve todos los días desde su ventana. Y si algo no le convence, tiene el cauce y el tiempo para manifestarlo.

Es una forma de transparencia y de respeto hacia la comunidad que a mí me parece ejemplar. Porque muchas veces, en otros países, el vecino se entera de lo que se va a construir a su lado cuando la grúa ya está levantando el tercer piso, y entonces ya no hay nada que hacer ni que discutir. Aquí, el civismo empieza incluso antes de que exista físicamente el edificio.

La seguridad que permite que un niño de cinco años coja solo el autobús

Y llegamos a uno de los puntos que, para cualquier padre o madre, resulta más impactante de todos: ver a niños de cinco o seis años cogiendo solos el autobús escolar, sin ningún adulto acompañándolos, ni en zonas rurales ni tampoco en las ciudades.

Esto no es despreocupación de los padres. Es la consecuencia lógica y natural de vivir en un entorno donde la seguridad es tan alta, tan interiorizada y tan real, que confiar en que un niño pequeño llegue bien al colegio sin supervisión directa no es un acto de riesgo, sino la normalidad más absoluta.

Y ese detalle, más que ningún dato económico o ninguna estadística, es el que mejor resume el nivel de confianza social que se respira en este país.

La puntualidad que no se explica con palabras: trenes que salen a las 7:27 y no fallan

Y llego a uno de los puntos que, para alguien que viene de fuera, roza directamente lo increíble.

En Suiza los horarios de trenes casi nunca son una hora en punto ni una hora y media. Lo normal, lo habitual, lo que te vas a encontrar en cualquier estación pequeña o grande, son horarios como las 14:18, las 7:27 o las 9:43. Cifras que a primera vista parecen casi arbitrarias, casi caprichosas. Y sin embargo, ahí está el tren, cumpliendo ese horario exacto, minuto arriba minuto abajo, día tras día, año tras año.

Al principio uno piensa que es casualidad, o que le ha tocado un buen día. Pero cuando lo compruebas una vez, y otra, y otra más, te das cuenta de que no hay margen de casualidad posible. Es un sistema pensado hasta el último detalle, donde cada minuto de cada trayecto está calculado con una precisión que parece más propia de un mecanismo de relojería suizo, y no es casualidad que lo sea, que de un servicio público cualquiera.

Y lo más sorprendente de todo es que esto no se limita al tren. Los autobuses funcionan exactamente bajo la misma lógica, con los mismos horarios milimétricos y el mismo grado de cumplimiento. No hay una jerarquía de fiabilidad donde el tren es sagrado y el autobús es la opción menos seria. Todo el sistema de transporte público, de punta a punta, funciona con la misma obsesión por la exactitud.

Esto, que a un visitante le parece casi digno de asombro, tiene una consecuencia que a mí me dejó todavía más impresionado: hay muchísimas personas en Suiza que directamente prescinden de tener coche propio. Y no por una cuestión ideológica ni por una imposición económica, sino por pura lógica práctica. Si sabes, con una fiabilidad absoluta, que el transporte público te va a dejar en el sitio correcto a la hora exacta que necesitas, la necesidad de un coche propio se diluye casi por completo.

Y cuando alguna vez sí necesitan un vehículo, para una escapada concreta, para transportar algo puntual, para una ocasión específica, la solución que muchos adoptan es sencillamente alquilarlo por el tiempo justo que lo van a usar, en lugar de cargar con todos los gastos, el mantenimiento y el espacio que exige tener un coche en propiedad durmiendo la mayor parte del año en un garaje.

Esa manera de pensar, tan racional y tan alejada del instinto de posesión que domina en tantos otros países, solo es posible cuando el sistema público en el que confías nunca, nunca, te falla. Y esa es, para mí, una de las pruebas más contundentes de lo que significa vivir en un país donde la palabra fiabilidad no es una promesa de marketing, sino una realidad que se cumple minuto a minuto.

Otras curiosidades que enamoran

Además de todo lo anterior, hay otros detalles que quiero compartir porque terminan de completar el retrato de un país que me ha ganado el corazón:

• En muchas zonas rurales existen puestos de venta de fruta, verdura o huevos completamente desatendidos, donde uno coge lo que necesita y deja el dinero en una caja abierta, confiando en la honestidad de quien pasa por ahí
• En ciudades como Zúrich o Berna, la gente se baña en pleno centro en los ríos que atraviesan la ciudad, con el agua tan limpia que resulta perfectamente segura y agradable
• Los domingos existe un respeto muy arraigado por el descanso colectivo, evitando ruidos molestos como cortar el césped o hacer obras, por puro respeto hacia el vecino
• Conviven con total naturalidad cuatro idiomas oficiales distintos, sin que eso genere el conflicto identitario que en otros lugares del mundo parece inevitable (España sin ir más lejos....)
• La democracia directa permite que los propios ciudadanos voten con frecuencia decisiones muy concretas de su municipio, su cantón o su país, reforzando ese sentimiento de pertenencia y responsabilidad compartida

Cada uno de estos detalles, por separado, podría parecer anecdótico. Pero juntos dibujan algo mucho más grande: una sociedad que ha entendido, de una manera que a mí me parece casi ejemplar, que la libertad individual y el bienestar colectivo no están reñidos, sino que se sostienen el uno al otro.